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Le mot mirage viens du latin miror : s'étonner.

 

Tout d'abord, je tiens à préciser que les mirages ne sont pas des illusions d'optique ! Les illusions d'optique sont dues à de mauvaises interprétations du cerveau lorsqu'il réceptionne les influx nerveux dûs à certaines images, alors qu'un mirage est juste la déviation de rayons lumineux.

                     Non, non... Un mirage n'est pas non plus une hallucination.

Pas persuadé ? Et si je vous disais qu'un mirage peut être pris en photo ?

Bon, je vous ai dit que ce phénomène était dû à des déviations de rayons lumineux, mais qu'est-ce exactement ? Le mirage est un phénomène optique (ça on le savait) mais il est surtout thermique, c'est à dire qu'il met la température en jeu. En effet, des superpositions de couches d’air de températures différentes sont responsables des déviations des faisceaux lumineux. On appelle cela la réfraction (illustrée ci-dessous).

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Nous avons trois grandes sortes de mirages : le mirage chaud, le mirage froid, et le fata morgana, un mélange du mirage chaud et du mirage froid.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Le phénomène de réfraction est aussi observable lorsque l'on met un objet dans l'eau par exemple. Ou derrière un verre rempli d'eau.

Les couches d'air sont inversées entre ces deux mirages.

Le fata morgana (à gauche) est le mélange des deux mirages au-dessus, il en existe une variante qui est le fata bromosa (à droite), il est juste moins marqué que le fata morgana :

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